Les capteurs sont disposés horizontalement sur la surface du terrain de 60 cm de profondeur suivant la situation géographique. Ce sont des tubes sous pression en polyéthylène ou cuivre gainés PVC dans lesquels circulent de l’eau glycolée ou du fluide frigorigène. Ce système nécessite une surface de terrain de 1,5 à 2 fois la surface habitable à chauffer.
La nature du sol et l’exposition du terrain entraînent très peu d’influence sur le système. Et inversement, le système n’entraîne aucune modification sur le terrain : jardinage, pelouse et arbustes sont exploitables à la surface du système. Il est possible de planter des arbres ou de poser un revêtement (goudron, etc.) à une distance minimum de 2 m de la zone de captage.